贤明观位于蕉城西南山麓的荷园新村境内（现荷园新村169号，属荷园社区辖区），它毗邻南漈峰，背倚狮子岩，面朝东湖，放眼可收全城之景。此地古时名为“樟树亭”，曾有道观、宫庙建筑，因连年失修，于新中国成立前毁坏，但基座完好，信众与香火一直未断。1994年，在旧址上重修宫观并命名为“贤明”。道观落成之时，周边桃树八月开花、十月结果，堪称奇观。

随后，经过相关管理部门批准及社会各界善信的大力支持下，在北侧百步远处又新建起一座宏伟庄重的道观。此观于千禧年（2000年）鸠工，2001年竣工，即如今的贤明观。施工期间还挖掘出一方道光年间福州闽侯信众的还原香炉，此炉为石质，一尺见方，炉身浮雕的卧仙栩栩如生，两旁镌文“侯邑三十都上党境，弟子严德桂叩谢。道光癸卯年，梅月吉旦”，此外还出土石磨盘、瓦片等，现均妥善保管于贤明观中。

贤明观大堂正中供奉着五位天尊，左侧是五显大帝，右侧为陈仙公。堂内虽有七尊塑像，但“问事”、扶乩、占卜皆以陈仙公为主，其灵验无比、有求必应，信众笃信有加。观主林道长解签精准，名声远扬。自建观以来，这里香火鼎盛，陈仙公之名也广为传播，然而其民俗信仰与神祇来历却鲜为人知。

贤明观的陈仙公塑像是一位白发仙翁模样的耄耋老者，背负一柄神龙之剑，手执太极拂尘，倒骑在似牛非牛、似鹿非鹿的独角神兽背上，身披鹤氅仙帻，足踏风火飞舄，目光炯炯有神，面容慈祥且威严，造型独特，符合大众心中的“仙公”形象。

随着中华传统文化与道教事业的日益兴盛，贤明观陈仙公愈发灵验，信众们渴望了解其尘世根源。经文化人士多方努力，通过网络、实地探访搜寻，结合贤明观董首林道长的“梦境”叙述以及小场宫村民提供的线索，于甲辰龙年（2025年）搜集到关于陈仙公最为契合的资料。

陈仙公，讳喜。在闽东、浙南一带，还有陈、邱、钟姓之说。清康熙年间，他在福鼎市六都日江境日岙村白蕉山牧牛时成为神祇，当时为牧童之身，年仅十二岁。在宁德以北，如霞浦、福鼎、温州苍南等地，他被称为“牛皇”“牧牛大王”“看牛大王”“陈喜大王”“八部将军”等，在保护儿童、耕牛方面极为灵验，各地信众众多，香火绵延不断。

经考察，神宫祖殿（牛皇宝殿）位于福鼎市秦屿镇日澳村境内。牧牛大王的诞庆日，祖殿为三月初二日，各地分殿均是三月初三日。祖殿形制与贤明观多有相似之处。林道长称，建贤明观之初，陈仙公就在其梦境中指明宫观的建筑方位、结构与布局等。

接下来，我们将一起来探索陈仙公的民间信仰的真实起源。

一、深入考察及历史沿革

闽东地区依山傍海，耕牛是农事劳力的重要依靠，是山村主要生产力。当时农户缺乏兽医知识，耕牛生病时不知所措，民众只能寄希望于神明护佑，民间急需耕牛保护神。

福鼎日澳白蕉山《牛皇宝殿碑记》记载，陈仙公邱姓，名喜（也有地方称喜牛、陈喜）。他父母双亡，被本村好心人收养。虽年幼，却能放牧九十九头牛，无需鞭策，能使群牛如驯鹿般温顺、听话。

牧童阿喜常骑牛背读书、吹笛，过丘陵、跨溪涧如履平地；知阴阳、晓易理，能断未明之事；上通天文，下知地理，聪慧非凡；以牛“排兵布阵”驱赶野兽，颇具将帅之才，堪称神童。“牧牛大王”常为村民解答疑难问题，备受喜爱。

但命运无常，天数有定。康熙乙丑年（1685年），阿喜连人带牛坠下黑石壁山，村民就地安葬，该地得名“摔死埋（崖）”，此后这里常有神光出现。经考定“牧牛大王”已入仙班，日岙村“福首”组织人力、筹集资金，在白蕉山很快地建起庙宇供奉祭祀，其有求必应，名传四海。在道教文化传承的神簿里，还有“牛皇祖师”“八部将军”“放牛大王”“陈喜大王”等神号。听村里老人说，在“牧牛大王”祖殿位置处，小孩玩耍时屁股总感觉被人拍打，可见是“牧牛大王”所为，想必也是一位喜乐之神。

“牧牛大王”的神迹与福鼎白蕉山祖殿出现后，事迹很快传到了邻省州县和闽东大地，尤其在山区广为知晓，随便问个老人都能说出一二来。

供奉“牧牛大王”的香火，最初主要是祈求耕牛与儿童平安。早年在山边看到几块砖石垒成的简陋神龛，多半是“牧牛大王”的香位。因道教各山派传道者的神祇应用，“牧牛大王”被奉为与五显灵官、白马明王同等级别的大神，圣号为：玉封翊化天枢院八部显应大将军。“八部”指天庭中玉皇大帝属下协理阴阳两界的八个行政单位，包括雷部、斗部、财部、瘟部、火部、水部、痘部、太岁部，神职显赫。所以“牧牛大王”的民俗信仰在宁德以北、浙江以南地区广泛流传，在蕉城被称为“陈仙公”，细想后，更符合“八部将军”的职分。

温州苍南地区流传闽南语童谣：“看牛大王，四脚坚壮。踏石（勿会）fèi溜，踏土（勿会）fèi软，竹簛铁鞭。牛索铁链，打牛牛（勿会）fèi痛，打鬼叫皇天。”温州自古多“鬼神”，尤其山区，过去科学不发达，疾病较多，小孩很小就要上山放牛，据说看牛大王能保护放牛童。放牛童在野外遇打雷、地震、暴雨等恐慌时，唱此歌可安慰自己，感觉有神明保护。

如今，闽东和浙南各地宫庙都供奉“牧牛大王”，或为主神或为辅神，香火兴旺。神像多为水牛背上骑坐吹笛或执竹簛的牧童形象。巧合的是，供奉“牧牛大王”之处总能见到华光大帝（五显灵官）或者白马明王的踪迹，秦屿日澳白蕉山祖殿的神位布局便是如此。

福鼎城关朝辉路灰窑华光府内的陈喜大王，作为辅神供奉，被信众称为“干爹”，信众祈保儿童平安，这与古田临水夫人被称为“奶娘”类似。该宫陈喜大王寿诞日是九月十六，诞庆有设供醮、请僮祈福等活动。请僮使用的《看牛大王咒》中有“牧童结义三兄弟，因为花会害西皇。年少化身为神骨，五显大帝奏勅封。封为八部大将军，天宫地府会相迎。老君指点闻知晓，手提宝照上天庭……”

霞浦县水门乡青岙村后洋，有零散民房，村户不过百，村内竟有七座宫庙，其中有新建不久的看牛大王宫，位于村口路边山间。据“守村”老阿伯介绍，此宫原是小香位龛，因看牛大王灵验，由外村人出资修建。老阿伯年轻时曾记录村内七个宫庙神祇来历，但记录本子在“文革”期间被没收焚毁，如今他只记得“看牛大王”有神号叫作：“八部将军”。

告别老阿伯后，在村口发现看牛大王宫下距离不到二十步的路边，还有一座同等规格神宫，供奉的是白马明王。这表明有“看牛大王”的地方，往往能找到五显灵官和白马明王的踪迹，这或许并非巧合。

近年来，福鼎市秦屿镇日澳村内的牛皇宝殿第三次重修。宝殿造型飞檐斗拱、雕梁画栋，十分壮观。朱门高槛、龙柱丹墀、烛台香案、神座金身等一应俱全，殿内金碧辉煌，神案上有华光大帝、白马明王、地主明王、牛皇祖师的香炉、神牌、令旗等，左侧供福德正神。五尊神像栩栩如生，右侧牧牛大王手持竹簛，背负竹笛和竹笠，抬起左腿横坐牛背，虽是牧童形象，但面容威严，令人崇敬又亲近。主事人介绍牧牛大王时滔滔不绝，自豪满满，对有些地方争夺祖殿之名表示遗憾与不屑。他指向祖殿左边大山说那是白蕉山，牧牛大王阿喜从黑石壁摔下的遗址“摔死埋”就在那里，沿山路上去最多半小时可达。

我们上山探寻，在崖壁下看到遗址、牧牛大王的香炉和旗帜。各地牧牛大王传闻基本一致，经多番考察，白蕉山祖殿最具可信度。因其历史悠久，历经三次大重修，有完整碑记和口述传说，且白蕉山下有大片田园，山上适合放牛，传闻中的“结义三兄弟”也有明确的说法。结合传说、林立的宫观及布局，“三兄弟”应为华光大帝、白马明王和牧牛大王。每年三月初二牧牛大王诞辰日，祖殿热闹非凡，各地来请香火的人不计其数。

宁德市蕉城区蕉南街道荷园新村境内的贤明观，规制完备、宏伟壮观，位于城西南山麓，可俯瞰全城。殿内有天台山五公天尊、五显灵官（华光大帝）和陈仙公（牧牛大王）七尊神像，造型生动。陈仙公神像独特，坐骑神兽，右手拂尘高举，左手在胸前列出“剑指”，背负神剑，白发白须，仙衣道袍。林道长称这是对陈仙公尊敬而想象出的模样，但主事们和僮身一致表示：“陈仙公是放牛童，十来岁在山上放牛时摔下悬崖成神。”

蕉城地区几乎无供奉牧牛大王的香火习俗，所以不了解陈仙公形象。据说，木雕师傅在雕刻陈仙公像时遇到灵异之事。

1994年，在樟树亭宫观遗址重修旧贤明观，雕刻陈仙公神像时，师傅无参考无从下手，只能根据主事描述试工，多次打模都无法成型。后来师傅梦到陈仙公幻化成老翁骑在大水牛上，牛却只有一角，陈仙公让他按所见样貌雕刻即可，于是才有了现在旧贤明观内的陈仙公神像。待竣工后，林道长每日到观中更换供品。她推门常看到正堂台阶上有用碎瓦片摆成的圆形图案，以为是小孩的恶作剧，扫除后接连几天又出现，可把她吓得不轻。后来告知其他主事后才知道那图案是太极图。同年八月过半，观边六棵桃树开花，持续一个多月，直到十月结果，令人不可思议。林道长遗憾当时没有设备记录下来。

林道长讲述时，言语中无不透露出对陈仙公的敬畏，提及陈仙公的神迹和梦境中的现实兆见，都表明陈仙公与牧牛大王的迹象相同。

二、关于陈仙公的神话传说

相传，陈仙公本为太上老君座下负责看管青牛的童子。他体恤民间耕牛与牧童缺乏保护神祇的疾苦，于是毅然奏请太上老君，允其下凡。随后，仙童降生在一户畲族钟姓人家。长到六岁时，父母因病离世，他孤苦伶仃，幸被陈姓好心人收养并带回日岙，从此随姓陈。

陈喜极为喜爱村中的耕牛，常与其他牧童一同上山放牧。在此期间，他结拜了两位兄弟，大哥癞头模样，二哥跛脚，而他自己有些结巴。他们常比试谁养的牛最大，不过经陈喜照料的牛不仅健壮，而且从不生病。此后，陈喜一边放牛，一边读书。他天生神骨，聪慧非凡，常常语出惊人，为村民解答诸多疑难问题。随着他牧牛数量增多且牛儿茁壮成长，达九十九头之多，“牧牛大王”的称号也传播开来。

神者需历经劫难、脱去凡胎才能成就神功。陈喜十二岁那年，像往常一样在白蕉山放牛时，忽然狂风呼啸，将他连人带牛卷到空中，随后坠下黑石壁山。刹那间，地动山摇，光芒四射。只见手执竹簛、倒骑牛背的神魂陈喜从谷底升起，他圆睁双目，手中竹簛化作金光闪耀的神鞭，他从牛背腾跃而起，飞向在崖边兴风作浪的蝘鼠精。陈喜挥动神鞭重重击向那精怪，只见那蝘鼠精被打得嚎叫连连，化作黑烟逃窜了，顿时风停雨歇。

神魂陈喜回身一望，见肉身已殁，便了无牵挂，带着青牛魂开始四处游历。

一日，牧牛大王来到苍南地界，恰逢雷声轰鸣，大雨倾盆。有一牧童躲在岩石下，惊恐万分。神魂陈喜落下青牛，来到牧童面前，安慰他并教他唱起童谣。不多时，雷雨停歇，神魂与青牛化为一道金光消失不见。

此后，牧童不安时便会唱起那首童谣：“看牛大王，四脚坚壮……”

岁月流转，牧牛大王陈喜的神魂和青牛不断显应，在闽浙大地的山水间拯救无数生灵。各地民众感念于他的功德，纷纷立庙祭祀，皆有感应。

话说当年陈喜大王在白蕉山牧牛时结拜的两兄弟，正是五显灵官和白马明王的化身。各处游历后的陈喜大王得知两位“兄弟”在宁德蕉城西南山麓名为樟树亭之处有道场宫庙，便前往探访。

陈喜大王来到樟树亭，被此地的山形、风水和地貌吸引，认定这里必成自己的道场。

此后，“结义三兄弟”常在此聚会论道。每到夜晚戌亥时分，宁德南门小场宫的村民在楼顶总能看到西南山上有三朵白色“神火”缓缓飞向樟树亭后消失。

陈喜大王神通广大，往来只在瞬间。他遇不平之事必定匡正；有人相求总能相助；同时守护着樟树亭这片他认定的“道场”之地。

许多堪舆之人也同样看准了这块山地，可一旦拿出罗盘格地，指针总会莫名指向“绝地”。原来是陈喜大王将指针拨向“戊己都天”或“五黄煞”位，令格地者惊出冷汗。因此，这块宝地历经160多年无人敢动。

随着陈喜大王的神功累聚，日益深厚，五显灵官觉得时机成熟，便飞往凌霄宝殿，奏请玉皇大帝敕封。玉帝感其诚，又鉴于神魂功德圆满，遂封陈喜为八部将军，负责燮理阴阳两界不平之事，同时委命他护佑人间农牧之事。从此，民间便有了这位耕牛与儿童的守护神、惩恶扬善的八部大将军。

三、结语

如今，在蕉城西南山麓狮子岩下的贤明观中，陈仙公威严镇守。五公天尊慈悲救世，五显灵官华光普照，与陈仙公惩恶扬善的神性光辉相互呼应。陈仙公座下的青牛或许早已化身为獬豸神兽，独角巨口，驱邪镇恶，威风凛凛。前来焚香祈福的信众络绎不绝，对这尊灵验、正直、勤勉又默默守护在身边的大神敬仰不已。

近年来，观主林道长和陈道长等管理人员，为弄清陈仙公的来历，多次通过求签、降乩、问僮等方式跪请指点，但始终无果。正所谓“缘分未至，强求无用”。

秉持信念，追溯文化。经问渠轩张兴旺、谦牧轩黄逸等热心人士多次实地考察走访，再依据数代人的信仰传承的线索，最终认定陈仙公的民俗信仰源于福鼎的牛皇、陈喜大王、八部将军、看牛大王的信俗文化，只是蕉城地区称为“陈仙公”。

值得思考的是，陈仙公为何对贤明观道场如此钟爱？我们难以确切表述。他在此守护160年之久，还曾向五显大帝和白马明王的府库“借银”用于建设道场，又频繁入主事梦境指示建设事宜。我们能感受到这尊大神积极、正直的形象，还有他慈爱目光下对万众的无私呵护。

然而，当被屡屡问及来历却总是避而不答。是刻意回避，还是对某地、某些信众的无知、无理的愚昧祈愿不满？亦或其他原因，我们不得而知。但望向陈仙公时，从他的神情中似乎能看到他对贤明观主道场的满意，以及对日益文明开化的信众和正直合理夙愿的威灵庇佑。

陈仙公，果真是一尊有求必应的极具人格化的神仙呀！

最后，感受一下曾为陈仙公僮身的陈光华道长口中及桃木乩笔下陈仙公的开乩偈：“吾乃陈仙公。阴阳两利！ 阴世纷乱，阳世不平……”

望着屹立于蕉城西南山麓的贤明观——陈仙公的主道场，敬畏之情油然而生。

2025年1月黄逸写于蕉城